Le bon moment, c'est tout le temps !
La première chose toute simple que dit cette parabole, c’est que Dieu appelle les hommes à venir travailler pour lui. Dieu embauche, il a besoin de nous pour que ce monde ne sombre pas totalement dans le chaos.
Une deuxième chose, toute aussi simple, est que Dieu appelle plusieurs fois, tout au long de la vie. L’appel de Dieu n’est pas une offre à prendre ou à laisser. Il passe et repasse, il appelle et appelle encore.
Un salut conditionnel
Venons-en à la rétribution, puisque c’est là que se trouve la difficulté. Comment l’obtient-on ? Elle n’est pas accordée plus généreusement à celui qui a travaillé le plus, qui est le plus vieux ou le plus fidèle dans l’Eglise ; la récompense va à celui qui dit : "OUI !" Ce OUI apparaît comme une condition.
L'idée n'est pas très sympathique, mais cette parabole l'affirme : Dieu sauve sous condition. Certes, il ne tient pas compte des mérites ou des péchés commis, mais il a sa condition : ll veut que nous décidions de venir. On ne naît pas chrétien, on le devient. C’est ce que Paul appellera le salut par grâce au moyen de la foi. Le "OUI" de l’homme, c’est la réponse de la foi à l'appel de Dieu.
Revenu universel ?
Alors parlons un peu salaire… C’est le même pour tous ! Dans une entreprise, un patron qui prendrait une décision comme celle-là serait sûr de voir tous les syndicats lui tomber dessus ! Même aux yeux du plus égalitariste des communistes, ce salaire unique est une injustice absolue ! Mais c’est pour dire que tel est le Royaume de Dieu : il n’a rien en commun avec nos systèmes économiques, nos régimes politiques, nos codes sociaux qui ne savent faire qu’une chose : compter ! Compter les salaires, les heures sup, les avantages en nature, la pénibilité du travail, les déductions fiscales, les mérites... Travailler plus pour gagner plus et se perdre tout à fait !
Dieu ne compte pas comme nous !
Pour Jésus la seule chose qui compte, c’est la grâce de Dieu à laquelle répond le « Oui » de l’homme ! Il n’est pas question de juger autre chose que cela. Votre désir est-il d’aimer et de servir Dieu de tout votre être, de tout votre cœur, de toute votre force ? Le don de Dieu vous est tout entier acquis, peu importe ce que vous parvenez à réaliser concrètement ! Dieu va juger ce que nous aurons voulu être, pas ce que nous aurons été ! Celui qui aura servi fidèlement Dieu et son Eglise est aimé autant que celui qui débarque au dernier moment, tel le brigand sur la croix, qui enquiquine tout monde ou ne sert pas à grand-chose selon les critères d'évaluation locaux. Dans la relation avec Dieu, on peut travailler plus, mais on gagne pareil !
A bien y regarder, cette grille de rétribution n'est peut-être si injuste que cela.
Le patron s’est engagé à donner aux premiers une pièce d’argent, ce qui correspond à une journée de salaire agricole. Le deal est clair. Les ouvriers ont travaillé en connaissance de cause.
Les ouvriers engagés au milieu de la journée ont moins travaillé, mais le patron ne s’est pas engagé à verser une somme précise. Il est resté vague : « je vous donnerai ce qui est raisonnable »
Les ouvriers de la 11e heure sont embauchés sans aucune promesse de salaire. On peut même penser qu’ils ont été engagés à travailler pour rien.
De la parabole à l'Eglise
Essayons de comprendre : les premiers ont travaillé contre salaire. Ils représentent les chrétiens qui n’arrivent pas à croire tout à fait à la gratuité de leur salut. Au fond d'eux-mêmes, ils ne peuvent s’empêcher de compter : « Quand Dieu fera les comptes, il verra bien que j’ai bossé dur, que je suis méritant et il me paiera en retour d’une bonne place dans son paradis.» Ils n’ont pas encore compris ce que la grâce signifie vraiment ; mais ils ne seront pas exclus pour autant ; Dieu étant venu les chercher, il ne les abandonnera pas. Arrivés les premiers, ils seront considérés sur l’échelle des valeurs du Royaume de Dieu comme les derniers. Avec Dieu, c'est la foi qui est comptée comme justice et rien d'autre.
Vous êtes peut-être en train de vous demander : « Pourvu que je ne sois pas l’un de ces chrétiens de la première heure qui n’a rien compris ! » Mais peut-être tenez vous le raisonnement inverse ? « Tiens finalement, j’ai bien fait d’arriver 5 minutes avant la fin du culte, ça paye pareil, et j’ai évité le sermon du pasteur ! »
Il est plus vraisemblable que nous soyons un peu ces trois types d’ouvriers à la fois. Un peu légalistes et comptables de nos longues heures et années de service dans l’Eglise ; un peu dans l’espérance d’un salut à venir dont on ne sait finalement pas grand-chose, et enfin (et j’espère SURTOUT !) dans l’expérience enivrante et passionnante de la gratuité de l’amour de Dieu, doublé d’une conscience apaisée de notre parfaite inutilité.
L’essentiel est que nous ayons un jour connu la belle joie d’avoir dit : « OUI », alors que le Seigneur passait par là ! AMEN !
